442

Animado por los fantasticos fogonazos de Aberron, hoy, y sin que sirva de precedente, me dispongo a contar una historia, que por primera vez en este Subnorblog no es una memez. Se remota a los tiempos en que, en 1940, Japón tomo la decisión que marcaría el rumbo lo que sería la Segunda Guerra Mundial, aliándose con las potencias del eje, como consecuencia de lo cual sufrió los embargos que pusieron a "Pear Harbor" en el punto de mira.

Lo que ocurrió el 7 de diciembre de 1941, y el daño que causaron los torpedos del tipo 95 ya lo sabe todo el mundo. Ese día Estados Unidos por fin entró en guerra, y declaró a los japoneses "extranjeros enemigos", incluidos los que ya no eran extranjeros, como por ejemplos americanos de ascendencia japonesa (padres, o abuelos). A partir de ese momento su libertad fue decreciendo hasta que en marzo de 1942 se ordenó el internamiento de 112.000 "japoneses" en campos de concentración, de los cuales 2/3 eran americanos de nacimiento.

En Hawai el internamiento no se pudo realizar dado el alto número de personas con ascendencia japonesa, y tampoco se cumplió del todo la orden de expulsarles del ejército. El General Delos Emmons decidió librar de la expulsión a los 1300 soldados de ascendencia japonesa de los regimientos de infantería 298 y 299 de la Guardia Nacional Hawaiana, y permitir que los soldados expulsados se agrupasen en un cuerpo de voluntarios, pero recomendó su traslado al continente. Ellos serían el 100º Batallón de Infantería, que junto con otros soldados de ascendencia japonesa formarían el regimiento de combate 442, la unidad que más condecoraciones ostenta (a pesar de lo reducido de su tiempo en servicio), con 21 "medallas de honor" y unas 18.000 condecoraciones más.

Tras los buenos resultados obtenidos en los entrenamientos del 100º Batallón se decidió permitir a los japoneses americanos servir en el ejército. Reclutaron a unos 5000 hombres y fue entonces cuando se formó el regimiento de combate 442 (formado por los batallones de Infantería 1º, 2º, 3º, 442, y 100º, unidades de artillería, ingeniería, anti-tanque.. etc), destinado a combatir en África, Italia y Francia (a los alemanes americanos, e italianos americanos sí se les permitió luchar contra sus países de origen, pero a los japoneses americanos no).

El 100º entró en combate en Septiembre de 1943 en Salerno, con el objetivo de tomar “monte Milleto”. Cuenta la historia que el sargento "Joe" Takada era el guía. Escogió un camino en donde fueron sorprendidos en una curva por una ráfaga de metralleta. Todo el mundo se tiró al suelo, sin saber de donde venían los disparos, el batallón quedo dividido a ambos lados de la curva y comenzó a llover fuego de mortero y artillería. Entonces el sargento Takada se levantó y avanzó hacia el enemigo para descubrir el origen del fuego, le hirieron en la cabeza y cayó. Con la cara ensangrentada se volvió a levantar señalando la posición del enemigo y guiando a sus hombres, que silenciaron la ametralladora, después Takada murió.

Tras cumplir su misión se unieron a las tropas aliadas en la batalla de Montecassino, al mismo tiempo el regimiento 442 desembarcaba en Anzio junto con los británicos y el resto de batallones aliados que tomaron parte en esa batalla. Tras la captura de Montecassino los aliados avanzaron y liberaron a las tropas atrapadas en Anzio, uniéndose así el 442 con el 100º batalló, y pasando éste a formar oficialmente parte del regimiento 442. Después de Italia fueron destinados al sur de Francia donde rescataron al famoso “Batallón perdido”, haciendo honor a la tradición de “no dejar a nadie detrás”

Entre las 18.000 condecoraciones del regimiento están (en ingles):

21 Medals of Honor
52 Distinguished Service Crosses
1 Distinguished Service Medal
560 Silver Stars
22 Legion of Merit Medals
15 Soldier's Medals
4,000 Bronze Stars
9,486 Purple Hearts

Al acabar la guerra los soldados supervivientes volvieron con sus familias (que permanecieron en los campos mientras tanto) y sufrieron el sentimiento reinante de racismo hacia lo japones. A pesar de ser veteranos se guerra tuvieron que ver como sus casas se quemaban, y como les echaban de los restaurantes.

más info: 1, 2, 3, y 4